[국제] NHK "아베, 기시다 외상에게 연내 한국 방문 지시…위안부 타결 도모"

[중앙일보] 입력 2015.12.24 

[사진 박종근 기자]

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 24일 위안부 문제 타결을 위해 기시다 후미오(岸田文雄) 외상에게 연내에 한국을 방문하도록 지시했다. NHK는 이날 저녁 속보를 통해 “아베 총리가 도쿄 총리 관저에서 기시다 외상을 만나 올해 안에 한국을 방문하라고 지시했다”고 보도했다. 이어 “아베 총리는 위안부 문제의 최종 타결을 도모하고 싶은 생각에서 방한을 지시했으며 한국과 합의할 수 있을 지가 초점”이라고 했다.

지지통신은 일본 정부 관계자를 인용해 오는 28일을 중심으로 한국 측과 방한 일정이 조정되고 있다고 전했다. 지난달 2일 한·일 정상회담에서 박근혜 대통령과 아베 총리는 일본군 위안부 문제의 조기 타결을 목표로 협의를 가속화 하기로 합의했다. 이후 서울과 도쿄에서 두 차례에 걸쳐 국장급 협의가 진행됐지만 이견을 좁히지는 못했다. 하지만 기시다 외상이 윤병세 외교부 장관을 만나 막판 장관급 협의를 벌일 것으로 보여 결과에 관심이 모아지고 있다.
윤병세 장관은 전날 서울에서 한국방송기자클럽 토론회에 참석해 위안부 문제와 관련 “좀 더 기다려주시면 저희가 나름의 결과를 보고드릴 시점이 올 것으로 생각한다”고 말해 협상 타결이 임박한 것 아니냐는 관측을 낳았다.

일본 정부는 24일 오전까지만 해도 신중한 태도를 보였다. 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 오전 기자회견에서 위안부 문제 협의에서 결론이 보이느냐는 질문에 “그런 상황에 관해서 보고를 받지 않았다”고 말했다. 그러면서 “조기 타결을 위해 협의를 계속하고 가속화 한다는 방침에는 변화가 없다”고 덧붙였다.

아베 총리가 기시다 외상의 방한을 전격 지시한 것은 최근 한·일 관계의 현안들이 잇따라 풀렸기 때문이란 분석이 나오고 있다. NHK는 박근혜 대통령의 명예를 훼손한 혐의로 기소됐던 가토 다쓰야(加藤達也·49) 전 산케이신문 서울지국장이 지난 17일 한국 법원에서 무죄 판결을 받은 뒤 일본 정부 내에서 한·일 관계 개선을 위한 긍정적인 움직임이라며 환영하는 목소리가 나왔다고 보도했다. 23일 헌법재판소가 한·일 청구권협정의 위헌 여부를 판단하지 않고 각하한 것도 주요 배경으로 꼽힌다.

도쿄=이정헌 특파원