英명문 사립여고 "여학생을 '소녀'라고 부르지 말라"

서울신문 2016.06.20. 15:11

여학생에게 ‘소녀’라는 의미의 ‘Girl’이나 ‘어린 여성’을 뜻하는 ‘Young Woman’이라는 단어를 쓰지 말자고 주장하는 학교가 있다.

영국 일간지 데일리메일의 19일자 보도에 따르면, 영국 ‘여학교 협회’(Girl’s Schools Association) 소속이자 영국 명문 사립여자고등학교 중 하나인 옥스퍼드의 헤딩턴스쿨의 교장 캐롤린 조던은 최근 교내에서 ‘Girl’이나 ‘Young Woman’이라는 표현의 사용을 금지하겠다는 내용의 공식문을 발표했다.

사진=© MNStudio / 포토리아

캐롤린 조던 교장은 여학생들을 지칭할 때 반드시 ‘학생’을 의미하는 성 중립적인 ‘Pupil’ ,‘Student’ 등의 단어를 사용해야 하며, 성별을 의미하는 단어가 포함된 ‘어린 여성’(young ladies)와 같은 표현은 사용하지 않아야 한다고 강조했다.

조던 교장은 영국 타임즈의 일요일판인 선데이타임즈와 한 인터뷰에서 “성 중립적인 표현을 쓸 수 있는 장소라면 그렇게 하는 것이 좋다고 생각한다”면서 “남학교 또는 여학교가 학생 성별에 대해 한 쪽 표현만 사용하는 것은 옳지 않다고 본다”고 설명했다.

이 같은 주장은 지난 4월 영국 브리튼앤호브시 의회가 초등학교 입학 신청서에 아이가 ‘선호하는’ 성을 스스로 선택할 기회를 준 사례와 연관돼 교육계의 관심을 한 몸에 받고 있다.

브리튼시 의회는 학부모에게 보낸 편지를 통해 9월 입학 전 아이의 성별을 선택할 것을 권호하면서 “모든 아이들이 자신이 타고난 성과 성적 정체성이 같지는 않다”면서 “자녀가 자신에게 가장 부합하는 성을 스스로 선택할 수 있도록 도와달라”고 전했다.

이어 “만일 타고난 성과 다른 성을 선택해 공란으로 남기면 후에 학교에서 이와 관련해 아이와 상담을 진행할 것”이라고 덧붙였다.

이와 관련해 영국의 보수당 의원인 앤드루 브리젠은 “학교가 할 일은 학생들에게 읽고 쓰는 법을 가르치는 것이지 성 정체성을 고민하게 만드는게 아니다”라고 지적하는 등 반발이 잇따르기도 했다.

헤딩턴 스쿨은 영국을 대표하는 영화배우 엠마 왓슨이 졸업한 명문 사립 고등학교로 유명하다.

사진=© MNStudio / 포토리아

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr