일본 오누마 교수 "한국, 위안부 문제 소수의견 받아들이지 않는 이상한 사회 돼"

[중앙일보] 입력 2015.12.02 

“한국이 위안부 문제에 대해 폐쇄적 사회가 되고, 소수 의견을 받아 들이지 않는 이상한 사회가 됐다.”

오누마 야스아키(大沼保昭) 일본 메이지대 교수는 최근 일본 도쿄의 자택에서 한국 기자들과 만나 “지난 20년 간 한국 내에 위안부 문제에 대한 여론이 너무 강해진 것 같다”라며 이같이 말했다. 오누마 교수는 ‘제국의 위안부’의 저자인 박유하 세종대 교수가 한국 검찰에 기소된 것에 대해 “민주주의 국가에서 지나친 것 아닌가 싶다"며 우려를 나타내기도 했다. 오누마 교수는 일본이 위안부 문제 해결을 위해 만든 ‘여성을 위한 아시아평화국민기금’(아시아여성기금)의 이사를 맡기도 한 일본 내 지한파 지식인이다.

그는 “(한국의 여론이) 안 좋게 말하면 독선적인 느낌이 드는 정도이고, 국제사회에서 봤을 때도 과도한 요구를 하는 것이 아닐까 생각한다”라며 “한국 정부도 여론에 구속당한 입장이라 현실적인 대응이 어려워지고 있는 것 같다”고 말했다.

오누마 교수는 위안부 문제에 대해 한국의 시민단체(NGO)와 언론의 책임이 크다고 비판했다. 오누마 교수는 “위안부 문제에 대해서는 100% 일본이 나쁘고, 한국이 주장하는 것 100% 옳다는 NGO 단체들의 독선적인 생각이 확산된 것이 근본적인 문제라고 생각한다”고 했다. 그는 “일본 정부가 한국 정부에 어떤 제안을 해서 받아 들여지더라도 언론이나 NGO들이 반발해 합의가 뒤집혀지면 안 되기 때문에 일본 정부도 제안을 못하고 있는 것 같다”고 덧붙였다.

오누마 교수는 자신이 이사를 지냈던 아시아여성기금이 “민간 활동이라는 한국의 시각은 오해”라고도 했다. 오누마 교수는 “아시아여성기금은 공적 국민이 정부와 함께 한 공적인 활동인데, 그런 기본적 사실이 한국에서 오해를 받고 있다”고 말했다.

아시아여성기금은 1995년 7월 위안부 피해자 문제를 풀기 위해 일본 양심세력들이 주축이 돼 만들었다. 위안부 피해자들에게 일본 총리의 사과 편지, 국민 모금에 의한 위로금(1인당 200만엔), 일본 정부 예산으로 만든 의료·복지 지원금 등을 전달해 위안부 문제를 해결하려 했다. 당시 한국 시민단체와 위안부 피해자들이 일본 정부의 법적 책임을 회피한 채 위로금을 지급하는 것은 받아들일 수 없다며 위로금 수령을 거부했다.

오누마 교수는 “20년 전에는 일본에도 진지하게 사죄하고 보상하자는 여론이 많았는데, 여성기금 등 일본의 노력이 제대로 평가를 못 받으며 실망스러운 분위기가 됐다”라며 “우리가 사죄해도 의미가 없다고 주장하는 우파들의 주장에 힘이 실리는 안타까운 분위기가 됐다”라고 말했다.

오누마 교수는 한·일 위안부 협정의 쟁점이 된 일본의 법적 책임 문제에 대해서는 “국제법 학자로서 법적으로 미해결된 부분이 있다는 것에 일정한 근거가 있다고 본다”라면서도 “한국 정부가 법적 문제에 집착하고 있으면 한·일 관계도 좋아지기 어려울 것”이라고 말했다. 법적 책임 외의 사과 문제에 대해서는 “일본 총리들이 직접 찾아가 위안부 할머니들에게 고개 숙이고 손을 잡고 말씀 드리는 게 바람직하다고 생각하지만 현실적으로 어려울 수 있다”고 말했다.

그는 지난달 2일 열린 한·일 정상회담에 대해서는 "정상끼리 솔직한 얘기를 나눈 것 같다"라며 "이번 회담 자체가 앞으로 한일관계에 있어 확실한 기초가 되지는 못하지만, 취약한(fragile) 출발점으로 이해한다"고 말했다. 지난 8월14일 발표된 ‘아베 담화’에 대해서 “아베 총리가 비교적 온건한 내용으로 담화를 하지 않았나 싶지만, 한국에 대해서는 불충분한 내용이 아니었을까 싶다"라며 "박 대통령이 반응이 비교적 억제된 반응이었기 때문에 일본이 도움을 받았다"고 말했다. 오누마 교수는 지난 7월 일본의 74명과 함께 '전후 70년 총리담화에 관해서'라는 성명을 발표해 일본의 역사적 과오를 깨끗하게 인정하고 촉구했다.

도쿄=외교부 공동취재단, 안효성 기자