[정경원의 디자인 노트] [119] 문화 대국을 바라는 중국의 속내

(조선일보 2017.05.13 정경원 세종대 석좌교수·디자인 이노베이션)

베이징 톈안먼 광장에서 서쪽으로 걷다 보면 잔잔한 인공호수 위에 거대한 반구 형태 건축물이 자태를 드러낸다. 

정면에서 보면 수면 위에 둥실 떠오른 건물과 물 위에 드리워진 그림자가 합쳐져서 웅장한 '알'의 형상을 이룬다. 

고대 중국의 전설에 나오는 상상의 새로서 황제를 상징하는 봉황이 알껍데기를 깨고 나오는 스토리를 형상화한 

중국 국가 대극원 건물이다.

중국 국가 대극원, 디자이너: 폴 앙드뢰, 길이: 동서 212m, 남북 148m, 높이: 46m. 2007년 12월 개관.

대극원 건립은 중화사상을 문화적으로 구현하려는 중국 정부의 오랜 숙원이었다. 

저우언라이 총리 시절인 1960년대에 기본계획을 수립하고 인민대회당 인근에 부지 11만8900㎡(3만5967평)까지 

확보했으나 건립이 지연되다가 베이징 올림픽 유치를 계기로 빠르게 추진되었다. 

1999년 7월 실시된 국제 디자인 공모에서 선정된 프랑스 건축가 폴 앙드뢰(Paul Andreu)는 샤를 드골 공항, 

신(新)개선문을 건립한 경험을 살려 중국의 철학과 가치관이 담긴 새로운 랜드마크를 디자인했다.

"예술이 삶을 바꾼다"는 비전을 표방하는 대극원은 그 규모와 시설에서 세계 최고 수준이다. 

연면적 21만7500㎡(약 6만5800평)에 달하는 건축물의 외벽은 2만여 장의 티타늄판으로 덮었고 

중앙부는 1200여 장의 곡면유리 커튼 월로 마감하여 햇빛과 조명에 따라 음양 효과가 바뀐다. 

내부에는 오페라하우스(2416석) 좌우에 콘서트홀(2017석)과 연극극장(1040석)을 배치했으며, 

파이프오르간 등 설비는 독일, 무대는 일본 기술을 활용하여 중국 개혁개방의 상징으로 간주된다. 

대극장의 통로는 호수 바깥쪽 지하광장과 이어지는 수중 유리터널(80m)뿐이라 관람객은 빛이 호수에 산란하는 

신비로운 효과를 보며 입장하게 된다. 7년 동안 총 26억8800만위안(약 4032억원)을 투자하여 건립한 

대극원은 경제대국을 넘어 문화대국을 지향하는 중국의 속내를 여실히 드러내 주는 듯하다.