美정부 "학술 자유 지지"..日 역사왜곡 비판에 힘 실어줘

[CBS노컷뉴스 2015-2-9 일자]

  

최근 미국 역사학자 19명이 일본의 과거사 수정 시도를 비판하는 성명을 발표한 것에 대해 미국 정부가 "학술의 자유를 지지한다"는 입장을 밝혔다.

미국 국무부 대변인실은 8일(현지시간) 역사학자들의 성명에 대한 언론의 논평 요청에 대해 "이는 원칙의 문제로 우리는 민주사회의 토대가 되는 학술의 자유를 강력히 지지한다"고 밝혔다.

미 국무부는 특히 "과거사 문제와 관련해 미국은 치유와 화해를 촉진하는 쪽으로 과거사 문제를 접근하는 것을 계속 강조하고 있다"고 밝혔다.

미국 정부의 이같은 입장 표명은 아베 정권의 과거사 왜곡 시도를 비판하는 미국 역사학자들의 문제 제기에 힘을 실어주는 행보로 풀이된다.

또 이는 올해 2차 세계대전 종전 70주년을 맞아 미국이 아베 정권을 향해 진정한 과거사 반성과 사과를 담은 담화를 발표하도록 압박하는 흐름과 맞물린 것으로 보인다.

이에 따라 오는 4월 말이나 5월 초 미국 방문을 추진 중인 아베 총리로서는 이번 논란을 풀어야하는 부담을 떠안게 됐다.

아베 총리가 이번 방미 기간 미 의회 상하원 합동회의에서 연설을 추진하고 있는 만큼 이를 계기로 과거사에 대한 입장을 밝힐지 주목된다.

아베 총리는 지난달 29일 중의원 예산위원회에 출석해 "미국 맥그로힐 출판사가 펴낸 교과서에 '일본군이 최대 20만 명에 달하는 14∼20세의 여성을 위안부로 강제 모집·징용했다'는 내용이 담겨 있어 정말 깜짝 놀랐다"며 "정정해야 할 것을 국제사회에서 바로 잡지 않아 이런 결과를 낳았다"고 말한 바 있다.

아베 총리의 발언은 맥그로힐 출판사의 반발은 물론 미국 역사협회 소속 19명의 학자들이 일본의 역사 왜곡 시도를 비판하는 집단 성명 발표를 불러왔다.

워싱턴=CBS노컷뉴스 임미현 특파원 marial@cbs.co.kr