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(출처-조선일보 2014.08.15 방현철 논설위원) '직각삼각형 빗변의 제곱은 다른 두 변 제곱의 합과 같다.' 중학교 때 배운 피타고라스 정리(定理)다. 그런데 세제곱, 네제곱 등 제곱 횟수를 늘려가면 어떻게 될까? 17세기 프랑스 수학자 페르마는 세제곱 이상에선 그런 등식을 만족시킬 수 없다..

(출처-조선일보 2014.08.05 김철중 논설위원·의학전문기자) 1976년 아프리카 중부 콩고공화국에서 정체불명 괴질이 발생했다. 환자는 고열에 시달리고 내부 장기에 출혈이 있었다. 원인을 알 수 없는 사이, 환자는 300여명으로 늘었다. 치사율은 90%까지 치솟았다. 나중에 환자 피에서 새로운 ..

박찬구/서울대 교수·윤리학 장관 후보자들의 인사청문회가 계속되면서 대상자들의 이력을 검증하는 과정에서 많은 말들이 오가고 있다. 그중 후보자가 교수나 학자 출신일 경우 으레 논문 표절 문제가 도마에 오르곤 한다. 얼마 전에는 학계의 모임 자리에서 어떤 분이 전화로 입각(入..

(출처-조선일보 2014.05.29 윤희영 디지털뉴스부 차장) "의사는 세상에서 가장 좋은 직업이다. 잘 하면 온 세상이 칭송해주고(extol their virtues), 잘못한 것은 모두 땅이 묻어주니까(bury all their faults)." 이런 질시 어린 농담의 대상이 되기도(be the object of such a jealous joke) 하지만, 의사는 누가 뭐래..