<사설>테러까지 자행한 從北, 누가 키우고 비호해 왔나

문화일보 2015-3-9

 

 

마크 리퍼트 주한 미국대사에 대한 테러는 종북(從北)의 위험성을 새삼 돌아보게 한다. 테러범의 개인적 종북·반미(從北·反美) 행태를 넘어 과거 정부 일각과 그의 연관성을 의심케 하는 정황들까지 있기 때문이다. 테러 발생 당일인 5일 청와대가 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위 회의를 열고 "범인의 반미, 종북 행적에 대한 철저한 조사와 배후 세력 존재 여부 등을 규명해 엄정한 조치를 취하겠다"고 발표한 것은 올바른 접근이다.

통합진보당 해산에도 불구하고 각계각층에는 아직 종북 세력이 적지 않게 남아 있다. 경찰에 따르면, 이적성이 확인된 단체가 61개이며, 거기서 적극적으로 활동하는 회원이 1만9000명에 이른다. 이석기 전 의원의 경기동부연합이 비밀리에 활동한 사실 등에 비춰보면, 그나마 경찰 촉각에 잡히는 종북은 빙산의 일각일 것이다. 그럼에도 이번 사건을 '개인의 단순 일탈 행위' 또는 '소멸되는 종북 잔당의 발악' 정도로 축소해서 보려는 움직임이 존재한다. 제1야당의 대변인까지 맡고 있는 유은혜 의원은 5일 테러범 김기종 씨를 "내가 잘 아는 선배"라며, "독도지킴이 운동 등을 그동안 세게 해왔던 분"이라 밝혔다. 그리고 "개인적인 범죄행위에 대해 이념논쟁이 불필요하다"고 했다. 종북 세력이 위축된 것은 사실이지만 이런 시각은 매우 위험하다.

이번 테러범은 김대중·노무현 정권 당시 민주평화통일자문회의 위원과 통일부 통일교육위원을 지냈으며, 통일부의 지원을 받아 8차례나 방북했다. 이런 일이 누구의 협조에 의해 어떻게 가능했는지를 다시 추적해 명명백백히 밝혀내야 한다. 민족화해협력범국민협의회 회원이 된 부분도 재조사해야 한다. 그러잖아도 당시 민주화 세력과 종북 세력이 뒤섞이면서 이석기 사면·복권이 이뤄졌고, 일심회 간첩단 사건을 수사하던 중 국가정보원장이 되레 경질되는 일까지 있었다. 아직도 정치권 및 정부 일각에는 그런 세력이 또 다른 기회가 오기를 기다리며 암약하고 있을지 모른다.

이번 테러를 단순히 개인 일탈로 돌려선 안 되는 이유다. 누가 이런 세력을 키우고 비호해 왔는지도 밝혀내야 한다. 그리고 종북 세력에 대해 솜방망이 판결을 해온 사법부, 제대로 감시·추적하지 못해 종북 토양을 키워온 정부 당국도 자유롭지 못하다는 사실을 뼈아프게 자성해야 할 것이다.