이준 "조선이 유린당하고 있다"

 이준 "조선이 유린당하고 있다"

"우리나라를 도와주십시오. 일본이 조선을 유린하고 있습니다."(1907년 7월20일 '평화회의보') 고종 황제의
밀명을 받고 만국평화회의가 열린 네덜란드 헤이그로 급파된 이준 열사. 끝내 뜻을 이루지 못하고 자결을 택한
1주일 뒤 보도된 특사단 문서 내용의 일부다.

조실부모하고 할아버지 손에 자란 선생은 어려서부터 명민했다. 17세 때 고향 함경남도 북청을 떠나 상경,

정객들과 접촉하던 그를 인재로 알아본 이는 흥선대원군이었다. 대원군의 도움을 받아 학문에 매진한 선생은
26세 때 함경도 내 과거에서 장원급제한 뒤 낙향, 사재를 털어 경학원(북청농고) 등 학교 설립에 나섰다.

계몽운동을 벌이던 그는 36세에 법관양성소를 졸업, 한성재판소 검사보가 됐다. 검사 5년차에 탐관오리였던 이하영 법무대신(장관)을 탄핵, 세인의 주목을 받았다.

 

 

 

1902년 민영환 등과 함께 비밀결사를 조직하는 등 항일운동에 본격 뛰어들었다. 대한협동회, 보안회 등의

조직을 결성, 일제의 황무지 개간을 저지하고 국채보상운동을 전국으로 확산시켰다.

1907년 만국평화회의 개최 소식을 접한 선생은 러시아 횡단철도를 이용, 두 달여 만에 헤이그에 도착했다.

도착 20일째, 일본의 방해로 회의장 진입에 실패한 선생은 할복 자결로 조선의 현실을 전 세계에 알렸다.

105년 전 오늘(7월14일)이다.