『직지』펴낸 김진명 "더 일찍 썼어야 했는데 후회된다"

[중앙일보] 2019.07.27 06:00

김진명 작가가 '직지'에 대한 미스터리를 다룬 장편소설『직지』를 펴냈다. 권혁재 사진전문기자

       

"직지를 통해 한국의 문화적 정체성을 찾고 싶었습니다."
 
최근 새 장편소설『직지』(전 2권, 쌤엔파커스)를 펴낸 김진명 작가는 집필 의도를 이렇게 밝혔다. 23일 서울 서소문 중앙일보에서 만난 김 작가는 "직지심체요절(이하 직지)을 비롯한 한글, 팔만대장경, 반도체 같은 것들은 지식과 정보를 기록하고 전파하는 장치인데 우리가 세계적으로 앞서 있는 것"이라며 "이러한 한국의 문화적 정체성을 찾아주기 위해 소설을 썼다"고 설명했다.  
 
 책은 세계에서 가장 오래된 금속활자본으로 공인받은 '직지'와 구텐베르크의 금속활자를 둘러싼 중세의 미스터리를 추적하는 내용이다. 1377년에 인쇄된 직지는 고려 말 승려 백운이 선불교에서 전해지는 여러 이야기를 모아 만든 책으로, 1455년에 인쇄된 서양 최초의 금속활자인쇄본인 구텐베르크의 42행 성서보다 무려 78년이나 앞서 있다. 소설은 구텐베르크 금속활자가 유럽의 발명품이 아니라, 직지의 영향을 받아 만들어졌다는 사실을 밝혀내는 과정을 흥미진진하게 담았다.   

         

 
주인공은 중앙일보 사회부 기자인 김기연이다. 그는 베테랑 형사조차 충격에 빠뜨린 기괴한 살인현장을 취재하게 된다. 피살자는 고려대에서 라틴어를 가르치며 직지를 연구하던 전형우 교수. 용의자를 추적하는 과정에서 김기연은 직지의 진실에 다가서며, 사건을 파헤치는 데 가장 중요한 역할을 하게 된다.
 
김 작가는 과거 『무궁화 꽃이 피었습니다 』 등의 작품에서 기자를 중요 인물로 등장시키곤 했다. 그 이유에 대해 김 작가는 "나는 주로 정치, 경제, 외교, 안보 등 사회 전반에 걸친 작품을 쓰는데 그런 영역에 자연스럽게 개입해 문제를 캘 수 있는 사람은 기자나 교수밖에 없기 때문"이라고 설명했다. 이어 "내가 처음 『무궁화 꽃이 피었습니다』를 썼을 때는 사람들이 다들 나를 기자라고 생각했다. 그런데 정작 기자 출신인 김훈 같은 작가는 (기자가 등장하는 작품이 아닌) 정통 문학을 쓰더라"며 웃었다.
 
소설에는 또 다른 여자 주인공도 등장한다. 15세기 직지가 유럽에 전파되는 과정에서 핵심적인 역할을 하는 '은수'라는 인물이다. 그는 금속활자라는 문화 전파의 매개체이자 전달자이다. 은수가 유럽으로 건너가 구텐베르크 금속활자에 영향을 미치게 된 과정을 묘사하는 부분에서 작가의 상상력이 극대화된다. 
 
 두 여성을 주요 인물로 설정한 이유에 대해 김 작가는 "의식적인 설정이었다"고 밝혔다. 그는 "그동안 남성 위주의 소설만 써왔는데 이번에는 의식적으로 여자 주인공을 내세웠다"며 "최근 여성들의 사회적 활동이 증대되고, 남성 못지않게 사회·역사적 역할을 수행하는 현상을 소설에 담고 싶었다"고 설명했다.

김진명 작가. 그는 "'직지'가 쿠텐베르크의 금속활자에 영향을 미쳤을 것이라는 상상을 미리 하지 못한 게 부끄럽다"고 했다. 권혁재 사진전문기자

 
인터뷰 내내 그는 이번 소설이 "개연성이 있는 '합리적 허구'를 바탕으로 한 것"이라고 밝혔다. 완전히 근거가 없는 상상의 이야기가 아니라, 과학적 분석이나 역사적 기록을 토대로 알려지지 않은 부분을 상상력으로 채워 넣었다는 설명이다. 그는 "실제로 과거 '타임지' 등에서 구텐베르크 금속활자와 직지의 제조법이 유사하다는 과학적 분석에 대한 기사가 발표된 적 있다. 하지만 유럽에선 외면하고 있는 현실"이라며 "책을 쓰면서 직지의 위대함에 대해 놀라운 것들이 너무 많았고, 직지가 너무 세상에 묻혀 있었구나"는 생각을 했다고 전했다. 
 
그는 또한 직지에 대한 소설을 너무 늦게 썼다고 후회했다. "직지가 구텐베르크보다 빠르게 나왔다면 혹시 직지가 유럽에 전해진 것은 아니었을까 하는 생각을 미리 했었어야 하는데 그러지 못했습니다. 여기에는 나의 잘못도 있다고 생각합니다. 작가로서 역사적 상상력이 부족했다는 생각이 듭니다."
 

23일 중앙일보 스튜디오에서 인터뷰를 한 소설가 김진명 씨. 권혁재 사진전문기자

       

그가 그토록 애국적인 주제에 집중하는 이유는 무엇일까. 그 이유를 묻자 김 작가는 먼저 한국 사회의 주체성 결여를 강하게 비판했다. 그는 "우리는 조선 왕조 500년 동안 중국을 하늘로 모시고 살면서 주체성이라는 것이 없었다"며 "주체성은 현대 국가로 이행하기 위해 필요한 요소이지만 아직 우리에겐 부족하다. 아직도 외국에서 인정해줘야만 훌륭하다고 생각한다"고 지적했다.
 
이어 "내가 을지문덕, 고구려 같은 주제에 대해 글을 쓰는 이유는 우리의 주체성을 되찾기 위해서"라며 "소설 등을 통해서 우리에게 부족한 주체성을 세우는 것이 내가 글을 쓰는 가장 중요한 이유"라고 강조했다. 주체성을 갖기 위해선 "남이 인정해주길 기다리는 게 아니라 스스로 적극적으로 찾아서 알리기 위해 노력해야 한다"는 설명이다. 
 
남다른 애국심을 갖게 된 계기를 묻자 "우리가 애국심을 갖는 건 너무나도 당연한 것 아니냐"는 답이 돌아왔다. 그는 "올바른 세계관을 가진 사람이라면, 내 가족과 이웃을 염려하고 그러다 보면 사회, 나라를 걱정하게 된다"며 "어떻게 하면 괜찮은 사회에서 함께 살 수 있는가를 고민하는 것은 너무나도 당연한 일이라 오히려 사회에 대해 무관심한 것이 이상한 것"이라고 답했다.
 
최근 몇 년 동안 『미중 전쟁』 『제3의 시나리오』 『글자전쟁』 등 굵직한 소설을 쏟아내고 있는 그는 벌써 다음 작품을 준비 중이다. 내년 출간이 목표인 차기작은 대통령 선거에 관한 내용을 다룰 예정이다. 김 작가는 "매번 선거가 치러지면 당시 사건이나 급류에 휩쓸려서 수준 낮은 선거가 이뤄지곤 한다"며 "현대 사회는 다양한 가치가 충돌하는데, 선거야말로 다양한 가치들에 대해 평가할 중요한 기회다. 선거의 가치에 대해 깊이 있게 생각해볼 수 있는 글을 쓰고 싶다"고 밝혔다.
 
정아람 기자 aa@joongang.co.kr

 

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직지. 1(양장본 HardCover) 베스트셀러   아모르 마네트 저자       김진명 출판       쌤앤파커스  |  2019.8.1. 페이지수 280 |   사이즈    137*195mm 판매가   서적 12,600원

책소개

인류 천년의 미스터리를 추적한 김진명 신작
“과연 구텐베르크의 금속활자는 고려 ‘직지’로부터 나왔는가?”

지난 천년간 인류의 삶을 획기적으로 바꿔놓은 최고의 발명으로 꼽힌 것이 무엇일까? 바로 구텐베르크의 금속활자다. 그런데 인류 역사에 지대한 영향을 끼친 이 금속활자가 우리의 ‘직지’로부터 비롯된 것이라면? 신작을 낼 때마다 독자들의 폭발적 사랑을 받아온 김진명 작가가 이런 문제의식에서 출발한 장편소설 《직지》(전2권)로 돌아왔다. 《무궁화꽃이 피었습니다》부터 《미중전쟁》에 이르기까지, 시대와 함께 호흡하며 독보적인 작품세계를 구축해온 그는 밀리언셀러 작가답게 신작에서도 탁월한 이야기꾼으로서의 솜씨를 발휘하며 묵직한 메시지를 던진다.

출처 : 인터넷 교보문고

 

저자

김진명 작가

신인 작가 시절 없이 단번에 밀리언셀러로 데뷔한, 진기한 기록의 작가다. 1993년, 북핵 위기 속에 집필한 '무궁화꽃이 피었습니다'가 450여 만 부 이상 판매되어 첫번째 작품으로 이미 대한민국 출판 역사상 보기 드문 초대형 작가가 되었다. '김진명의 소설은 역사 그 자체다'라는 평을 들을 정도로, 당대의 첨예한 문제들을 치밀하게 파고들어 현실보다 더 짜릿한 가상현실을 구현한 후, 숨막힐 정도의 재미를 부여한다. 1957년 부산에서 태어났으며 작품으로는 '무궁화꽃이 피었습니다' 외에 '몽유도원('가즈오의 나라' 개정판)', '하늘이여 땅이여', '1026('한반도'의 개정판)', '최후의 경전('코리아 닷컴'의 개정판)', '황태자비 납치사건', '바이 코리아', '제3의 시나리오', '카지노('도박사'의 개정)'등이 있다.

출처 : 인터넷 교보문고

 

출판사서평

누가 ‘직지’의 진실을 감추는가?
지난 천년간 인류 최고의 발명으로 꼽힌 금속활자가
우리로부터 비롯되었음을 추적한 대작

직지 : 1377년 청주 흥덕사에서 간행된 현존하는 세계 최고(最古)의 금속활자본. 정식 명칭은 ‘백운화상초록 불조직지심체요절’이며, 상?하 2권으로 인쇄됨. 현재 하권만 프랑스 국립도서관에서 소장. 서양에서 가장 오래된 금속활자본인 구텐베르크의 ‘42행성서’보다 78년 앞섰다.

《직지》는 세계에서 가장 오래된 금속활자본으로 공인받은 ‘직지’와 구텐베르크의 금속활자를 둘러싼 중세의 미스터리를 추적한 장편소설이다. 김진명 작가는 치밀한 자료조사와 프랑스 등 현지 취재, 그리고 현대 과학의 성과에 역사적 상상력을 더해 금속활자의 전파에 관한 실체적 진실에 다가선다.

소설은 현재를 배경으로 시작되지만 조선 세종대와 15세기 유럽으로 시공간을 넓혀가며 정교한 스토리와 속도감 넘치는 전개로 단숨에 독자를 빨아들인다. 인간 지성이 만들어낸 최고의 유산을 둘러싸고 지식을 나누려는 자들과 독점하려는 자들의 충돌, 그 속에서 소용돌이치는 인물들의 기막힌 운명이 펼쳐진다. 김진명 작가는 직지와 한글이 지식혁명의 씨앗이 되는 과정을 추적해 한국인의 정체성을 밝히는 한편, 그 속에 담긴 정신을 통해 우리가 나아가야 할 길을 제시한다.

“나는 종종 최고(最古)의 목판본 다라니경, 최고(最古)의 금속활자 직지, 세계의 언어학자들이 꼽는 최고(最高)의 언어 한글, 최고(最高)의 메모리 반도체에 이르기까지, 지식 전달의 수단에서 우리가 늘 앞서간다는 사실을 떠올려본다. 그리고 한국문화가 일관되게 인류의 지식혁명에 이바지해왔다는 보이지 않는 역사에 긍지를 느끼게 된다.” _[작가의 말] 중에서

한국이 디지털 강국이 된 것은
결코 우연이 아니었다!

미국 부통령을 지낸 앨 고어는 1995년 “한국은 금속활자 발명과 디지털 기술로 인류에게 큰 선물을 줬다”고 발언해 화제를 모은 바 있다. 김진명 작가는 신작 《직지》를 통해 익숙하지만 우리가 잘 모르고 있는 세계기록유산 ‘직지’의 위대한 가치를 새롭게 조명한다. 더 나아가 ‘직지’와 세종대왕이 창제한 한글에 담긴 정신이 본질적으로 다르지 않음을 일깨워준다. 지식과 정보를 지배층의 독점에서 해방시켜 전 인류가 함께 나아가자는 것. 이것이 직지와 한글에 담긴 정신이며, 이는 지식혁명을 이끈 도구로서 대한민국이 디지털 강국이자 반도체 1위 국가가 된 원동력이라는 메시지를 던진다.

소설에는 바티칸 수장고에서 발견된 교황의 편지와 동서양 최고의 금속활자본을 전자현미경으로 비교 분석한 현대 과학의 성과가 주요한 단서로 등장한다. 작가는 이러한 팩트를 기반으로 금속활자 주조술이 구텐베르크에게 전해졌을 가능성을 밝히며, 역사 기록의 공백은 진일보한 상상력으로 채워간다. 과연 ‘직지’ 탄생 이후 구텐베르크의 ‘42행성서’가 나오기까지 중세 유럽에선 무슨 일들이... 벌어졌을까? 작가는 소설의 주인공인 기자의 시선을 따라가며 의문의 살인사건으로부터 시작된 직지의 미스터리를 추적한다.

기괴한 상징살인 뒤에 감춰진
‘직지’의 미스터리가 마침내 밝혀진다!

일간지 사회부 기자 김기연은 베테랑 형사조차 충격에 빠뜨린 기괴한 살인현장을 취재한다. 무참히 살해된 시신은 귀가 잘려나가고 창이 심장을 관통했다. 놀라운 것은 드라큘라에게 당한 듯 목에 송곳니 자국이 선명하고 피가 빨렸다는 점이다. 피살자는 고려대에서 라틴어를 가르쳤던 전형우 교수.

과학수사로도 용의자를 찾을 수 없는 가운데, 기연은 이 기묘한 사건에 점점 빠져든다. 그러던 중 살해된 교수의 차량 내비게이션에서 최근목적지가 청주 ‘서원대학교’임을 알아내고, 그의 휴대폰에서 ‘서원대 김정진 교수’라는 사람을 찾아낸다. 김정진 교수는 ‘직지’ 알리기 운동을 펼치는 인물로서 구텐베르크 금속활자의 뿌리가 ‘직지’라 확신하고, 그것을 뒷받침할 만한 증거를 캐고 있다.

그러던 중 바티칸 비밀수장고에서 오래된 양피지 편지가 발견된다. 그것은 교황 요한 22세가 고려 충숙왕에게 보낸 것으로 추정되는 편지로, 직지 연구자들은 이것이 ‘직지’의 유럽 전파를 입증해줄 거라 믿고 편지의 해석을 전형우 교수에게 의뢰했다. 하지만 전 교수는 그 가능성을 부정하는 해석을 내놓았고, 연구자들은 그에게 분노한다. 기연은 처음으로 범행동기가 나타났음을 깨닫고 직지 연구자들을 용의선상에 올린다.

그러나 범행동기와 살인현장이 전혀 매치되지 않는 모순적인 상황에서 고민하던 기연은 전 교수의 서재에서 결정적 단서를 발견한다. 그것은 남프랑스 여행안내서와 책에 적힌 두 사람의 이름, 스트라스부르대학의 피셔 교수와 아비뇽의 카레나. 기연은 전 교수가 계획했던 동선을 따라가 두 사람을 만나보려고 프랑스로 날아간다. 거기엔 기연이 상상도 못한 반전과 충격적 사실이 기다리고 있는데….

마지막 한 글자까지 책에서 눈을 뗄 수 없게 만드는 치밀한 구성과 짜릿한 반전, 천만 독자가 김진명을 읽는 이유다.

 

출처 : 인터넷 교보문고