글 과 사진

(조선일보 2016.12.06 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 용산역에서 장항선 열차에 몸을 실으면 쉬엄쉬엄 느리고 정겨운 추억 여행을 떠날 수 있다. 기차가 충남 끝자락 장항역에 멈췄다 다시 무거운 몸을 추슬러 출발하면 왼편 창 너머 저만치 홀연 초현대식 돔들이 나타난다. 마..

(조선일보 2016.11.29 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 1859년 11월 24일 찰스 다윈의 '종의 기원'이 출간됐다. 모두 1250권을 찍었는데 주문이 쇄도해 이틀 전에 이미 매진되는 기록을 세웠다. 이듬해 1월에 3000권을 인쇄한 제2판도 날개 돋친 듯 팔려나갔다. 일반인도 읽을 수 있도록 ..

(조선일보 2016.11.22 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 시인 윤동주는 '죽는 날까지 하늘을 우러러 한 점 부끄럼이 없기를' 기원했다. 얼마 전 어느 인터뷰에서 나는 죽을 때까지 한 점의 부끄럼도 없이 산다는 건 너무 힘들 것 같으니 "그저 한 점 아쉬움이 없기를 바란다"고 했다. ..

(조선일보 2016.11.15 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 마이클 무어가 옳았다. '화씨 9/11' '다음 침공은 어디?' 등 사회 비판 다큐멘터리를 만드는 무어는 지난 7월 트럼프가 제45대 미국 대통령이 될 것이라고 예언했다. 세계적으로 400만부가 넘게 팔렸고 미국 작가의 작품으로는 최..

(조선일보 2016.11.08 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 물리학자 다이슨(Freeman Dyson)은 과학기술 연구에 두 가지 유형이 있다고 설명한다. 하나는 엄청난 장비와 경비를 필요로 하며 중앙집권적인 운영 체계를 갖춰야 하는 나폴레옹식 연구이고, 또 하나는 작은 규모지만 창의력에 ..

(조선일보 2016.11.01 0 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 오늘은 내 학문적 스승 두 분을 떠나보낸 날이다. 한 분은 1972년 오늘 돌아가신 불세출의 생태학자 로버트 맥아더(Robert MacArthur)이고, 또 한 분은 2015년 돌아가신 곤충학자 찰스 미치너(Charles Michener)다. 97세까지 장수하신 미..

(조선일보 2016.10.25 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 어쩌다 보니 분에 넘치는 학자 대접을 받고 살지만 돌이켜보면 나는 대학 시절 공부다운 공부를 해본 기억이 없다. 툭하면 휴교령이 내려져 학교에 가지 못한 건 사실이지만, 그건 한낱 핑계일 뿐 허송으로 세월을 축낸 건 온..

(조선일보 2016.10.18 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 상을 받고도 욕을 먹는 것처럼 섭섭한 일이 또 있을까? 매년 9월 말이면 맥아더재단이 펠로우를 선정해 발표한다. 일명 '천재상(Genius Grant)'이라 불리는 이 상을 받으면 5년간 아무런 꼬리표 없이 연구비 62만5000달러가 주어진..