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출처-조선일보 2009.10.05 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 기린은 설명이 필요한 동물이다. 세상에 기린만큼 기이한 동물도 그리 많지 않다. 그 길고 굵은 목 위에 어쩌자고 그리도 조막만 한 얼굴을 올려놓았을까? 그 높은 곳에 위치한 뇌에 피를 공급하기 위해 기린은 길이 60cm, 무..

(출처-조선일보 2013.06.25 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 최근 미연방대법원은 미국시민자유연합(ACLU)이 생명공학 회사인 미리어드 제네틱스를 상대로 제기한 특허권 무효 소송에서 만장일치로 원고의 손을 들어줬다. 미리어드 제네틱스는 1998년 유방암과 난소암 발병 과정에서 ..

(출처-조선일보 2009.09.28 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 내가 3년여 전 서울대에서 이화여대로 자리를 옮길 때 계약서를 작성하며 있었던 일이다. 그때 내가 요구한 조건 중에서 대학 당국이 가장 충격적으로 받아들인 것은 아마 정년을 없애 달라는 것이었을 게다. 어떻게 관(棺..

(출처-조선일보 2013.07.02 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 7월 2일은 한 해의 중점이다. 윤년이 아니라면 오늘을 기점으로 182일이 지났고 앞으로 연말까지 정확하게 182일이 남았다. 아무리 시작이 반이라지만 아니 벌써 올해도 절반이 흘러갔다는 말인가? 시간의 속도가 이처럼 빨..

(출처-조선일보 2009.09.21 이화여대 석좌교수·행동생태학) 지난 5월 19일 나는 이 칼럼에서 전염병의 전파 메커니즘과 독성의 관계에 대해 설명한 바 있다. 병원균의 숙주 간 이동이 어려워지면 지나치게 독성이 강한 균들은 이미 감염시킨 숙주와 함께 사멸하고 다음 숙주로 옮겨가지 못..

(출처-조선일보 2009.09.14 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 미국 유학 시절 아내와 나는 부부싸움을 늘 영어로 했다. 부부싸움이야말로 미주알고주알 짚고 따져야 할 것이 많은 법인데 왜 꼭 그 서툰 영어로 했을까? 그건 아마 모국어로 하는 싸움보다 외국어로 하는 싸움이 감정을 ..

(출처-조선일보 2013.08.20 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 뎅기열(Dengue fever)은 흰줄이집트숲모기가 옮기는 열대지방의 바이러스성 풍토병이다. 뎅기 바이러스에 감염되면 고열과 더불어 근육, 관절, 안구 등에 심한 통증이 수반되고 마치 홍역을 앓는 듯한 발진이 나타난다. 얼룩..

(출처-조선일보 2009.09.07 최재천) 영화를 좋아하는 사람이라면 우리 시대의 대표적인 성격 배우로 1975년 '뻐꾸기 둥지 위로 날아간 새'에서 정신병자도 아닌데 정신병원에 갇혀 온갖 수난을 겪는 남자를 열연하여 아카데미 남우주연상을 받은 명배우 잭 니컬슨을 떠올릴 것이다. 영어로 '..