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(출처-조선일보 2012.12.17 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 올 초에 번역된 '오! 이것이 아이디어다'라는 책에는 우리 인간이 고안해낸 가장 위대한 아이디어 50가지가 소개되어 있다. 수천 명의 영국인들이 설문에 참여하여 작성된 이 목록에는 음악(4위), 불(5위), 민주주의(14위), 전..

(출처-조선일보 2014.07.01 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 여러 해 전에 뉴욕자연사박물관과 하버드대 비교동물학박물관의 해외연구원으로 선임돼 종종 뉴욕과 보스턴에 간다. 뉴욕까지는 직항 비행편이 있지만 보스턴에 가려면 뉴욕공항에서 다시 비행기를 갈아타야 했다. 그..

(출처-조선일보 2012.12.10 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 민주주의의 역사는 다시 말하면 투표권 취득의 역사이다. 지금은 민주국가를 대표하지만 미국에서 흑인이 투표권을 얻은 것은 1870년이었고, 여성은 그보다도 훨씬 늦은 1920년이 되어서야 투표에 참여할 수 있었다. 투표권..

(출처-조선일보 2012.12.03 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 대학원에 진학하여 행동생태학이나 진화생물학을 전공하고 싶다며 대학에서 어떤 공부를 미리 하고 오면 되느냐 묻는 학생들에게 나는 영어와 통계학을 권한다. 영어는 이제 명실공히 만국공용어가 되었다.학술 언어로..

(출처-조선일보 2014.06.24 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 2002년 월드컵 4강의 주역 이영표 선수가 선수 생활을 접은 뒤 또다시 해설위원으로 화려하게 등극하고 있다. 연일 브라질월드컵 경기 결과를 승패는 물론 때로는 스코어까지 정확하게 맞혀 '작두 영표' 또는 '표스트라다..

(출처-조선일보 2012.11.26 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 대선 후보 간의 단일화를 두고 명분이 없다느니 야합이라느니 구시렁거리지만 개미를 연구하는 내게는 전혀 이상하지 않은 일이다. 해마다 혼인비행에 참여하는 차세대 여왕개미가 지역마다 수만 마리에 이를 텐데 그들..

(출처-조선일보 2012.11.19 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 여남은 해 전 미국 MIT에서 유명한 언어학자 촘스키 교수를 찾아뵈었다. 조선일보와 대우재단이 주최하는 한국학술협의회 석학연속강좌에 모시려고 찾아뵌 것이었다. 촘스키 교수는 우리 학계의 거듭된 초청에 늘 인권후..

(출처-조선일보 2014.06.17 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 생명과학의 시대를 견인한 일등공신을 꼽으라면 나는 촌음의 머뭇거림도 없이 젠뱅크(GenBank)라고 답할 것이다. 1979년 미국 국립로스앨러모스연구소의 핵물리학자 월터 고드(Walter Goad)가 DNA 염기배열 정보를 모으기 시작..