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(출처-조선닷컴 2016.03.08 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 국제 학술지 '플로스 원(PLoS ONE)' 최신호에 우리나라에서도 흔히 볼 수 있는 된장잠자리가 아시아에서 아메리카 대륙까지 무려 7000㎞를 이동한다는 연구 결과가 실렸다. 미국 럿거스대 연구진은 멕시코에서 캐나다 동부..

(출처-조선닷컴 2016.02.23 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 주말이라 오랜만에 느긋하게 TV를 보는데 연예인들의 우리말 발음이 연신 귀에 거슬렸다. '무릎'을 제대로 발음하는 이가 없었다. 모범이 돼야 할 아나운서마저 '무릎이'를 '무르피'가 아니라 '무르비'라 발음하는데 이건..

(출처-조선닷컴 2016.02.16 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 2016년이 밝자마자 병신년(丙申年)이 왔다고 떠들썩했지만 간지(干支) 달력에 따르면 양력설이 아니라 음력설이 새해의 시작이다. 올해는 삼장법사, 저팔계, 사오정과 더불어 '서유기'의 주인공인 손오공의 해, 즉 '붉은..

(출처-조선일보 2016.02.03 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 세상을 살면서 책 한 권 때문에 인생관, 가치관, 세계관이 하루아침에 송두리째 뒤바뀐 적이 있는가? 내게는 리처드 도킨스의 '이기적 유전자'가 그런 책이다. 미국에 유학하던 1980년 나는 제목만 듣고도 온몸에 전율을 ..

(출처-조선일보 2016.01.26 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 아들 녀석의 어릴 적 꿈은 미국프로농구협회(NBA) 선수가 되는 것이었다. 그러나 어느 날 평생 간직했던 꿈을 접으며 아들은 내게 뜬금없는 사과를 요구했다. 아빠가 흑인이었으면 자기가 꿈을 이룰 수 있었을 거라는 황..

(출처-조선일보 2016.01.19 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 대한민국은 커피 공화국이다. 2015년 한 해 동안 우리나라 성인 한 사람이 마신 커피가 무려 640잔이란다. 매주 12번 이상 마신 셈인데 농림수산식품부에 따르면 이는 쌀밥을 먹은 횟수(7회)보다 훨씬 큰 수치이다. 이러다 ..

(출처-조선일보 2016.01.12 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 미국 펜실베이니아 주립대에 유학하던 어느 날 다른 대학으로 떠나는 젊은 교수가 내게 수상한 열쇠를 하나 건네주었다. 학과 건물의 모든 문을 열 수 있는 마스터 키(master key)라는데 몰골은 영 아니었다. 그냥 곧바르고..

(출처-조선일보 2016.01.05 최재천 국립생태원장·이화여대 석좌교수) 오래전부터 나는 대학 총장님만 만나면 사뭇 파격적인 제안을 드렸다. 학생들이 대학에 입학하자마자 한 학기 혹은 한 해 동안 세상으로 내쫓아달라고. 고교 시절 내내 시험지에 적힌 문제만 풀어온 우리 아이들에게 세..