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(출처-조선일보 2010.11.29 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 올해는 마크 트웨인이 서거한 지 100년이 되는 해이며 오늘은 175년 전 그가 태어난 날이다. 내가 이렇게 정확하게 햇수를 세는 까닭은 그의 생애가 절묘하게 핼리 혜성의 주기와 맞아떨어졌기 때문이다. 핼리 혜성은 우주..

(출처-조선일보 2010.11.22 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 별나게 수다스러운 입방정에 영어회화 책까지 펴낸 개그맨 김영철이 다른 동료 개그맨들보다 알츠하이머 치매에 걸리는 시기가 길면 5년이나 늦을 것이라는 연구 결과가 나왔다. 최근 국제학술지 '신경생물학(Neurobiology)'..

(출처-조선일보 2010.11.15 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 요즘 국화가 제철이다. 전국 여러 곳에서 국화축제와 전시회가 열리고 있고, 가로수 옆 화분마다 노란 국화꽃들이 가득하다. 15세기 중국에서 재배하기 시작한 국화는 이제 세계 전역에서 가장 사랑받는 화초 중의 하나가 ..

(출처-조선일보 2013.11.26. 최재천 국립생태원 원장·이화여대 석좌교수) '참으로 단순한 시작으로부터 정말 아름답고 대단한 형태들이 끝도 없이 진화해왔고 지금도 진화하고 있다.' 다윈의 '종의 기원'에서 가장 자주 인용되는 문장이다. 다윈은 사실 유전자의 실체에 대해 잘못된 지식을..

(출처-조선일보 2010.11.08 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 언제부턴가 TV 오락 프로그램에 나와 성대모사 하나쯤 못 하면 연예인으로서 자질을 의심받는 분위기가 되어 버렸다. 그래서인지 가수건 배우건 할 것 없이 다른 사람의 말투나 노래를 흉내 내기 위해 필사적인 연습을 하..

(출처-조선일보 2010.11.01 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 세계 최고 수준의 정보통신 국가에서 소통이 문제라니 이 무슨 기막힌 모순인가? 소통의 원활함이 통신 수단의 발달에 정비례하는 것은 아닌 모양이다. 나는 동물행동학자이다. 내가 하는 동물행동학이란 따지고 보면 결..

(출처-조선일보 2010.10.04 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 미국 캘리포니아주립대학의 우주물리학자들이 최근 지구 외에 생명체가 살고 있을 만한 가장 훌륭한 행성으로 '글리즈 581(Gliese 581)'을 발견했다고 발표했다. 지구로부터 약 20광년쯤 떨어져 있는 이 행성은 무게는 지구의 ..

(출처-조선일보 2010.09.20 최재천 이화여대 석좌교수·행동생태학) 요즘 지방에 다녀보면 얼마 전 우리나라를 훑고 간 태풍 곤파스의 상처가 곳곳에 역력하다. 최대 직경이 450km밖에 안 되는 카테고리 3급의 소형 태풍이었지만 중심권의 기압 경도가 워낙 급격하고 한반도를 불과 네 시간 ..