[정경원의 디자인 노트] [210] 지식보다 소중한 '상상력'

(조선일보 2019.03.11 정경원 세종대 석좌교수·디자인 이노베이션)

파이 자전거(π Bike),

상상화(2011년)와 완제품(2017년).

해마다 3월 14일은 '파이 데이(Pi Day)'다.

원주율인 '파이(π)'와 같은 숫자 배열 덕분이다.

그리스어의 16번째 문자인 파이는

수학에서 원주율인 3.14159를 의미한다.

파이 데이는 상대성 이론으로 유명한

천재 이론물리학자 알베르트 아인슈타인의

생일이기도 하다. 유럽과 미국에서는

아인슈타인을 기리기 위해 파이 데이에

창의적인 활동을 장려하는 행사들이 열린다.

2017년 파이 데이에는 파이 형태의 프레임을

가진 수제 자전거가 선보였다.

영국 출신 미술가 타다스 막시모바스(Tadas

Maksimovas)와 네덜란드 출신 디자이너

마틴 쿠먼(Martijn Koomen)이 공동으로

디자인한 자전거다.

두 사람은 2011년 말레이시아 출신 삽화가

탕 야우 훙(Tang Yau Hoong)이 그린 상상화에

등장한 파이 형태 자전거를 보고 영감을 얻어

실제로 제작에 나섰다.

재정 및 기술적 지원은 암스테르담의 국제

아이디어 회사 '우리는 파이(We are Pi)'가 맡았다.

디자인팀은 먼저 훙이 그린 상상화를 분석하고

자전거 산업의 표준에 부합하는 비례와 구조에

맞추어 도면을 그렸다.

이어 판지와 합판처럼 다루기 쉬운 재료를

사용하여 파이 형태의 프레임을 만들었다.

합성수지로 프레임의 모형을 제작하고, 페달과 체인 등 동력 전달 장치의 위치를 최적화하기 위해 갖가지 공학적인 시험을

실시했다. 끝으로 탄소섬유를 사용하여 완제품처럼 강하고 가벼운 자전거를 완성했다.

파이 형태의 프레임을 가진 자전거를 생각해낸 상상력을 기반으로 관련 지식들을 적용하여 '파이 자전거'가 실현된 것이다.

아인슈타인이 "지식보다 더 중요한 것은 상상력이다"고 말한 것과 같은 맥락이다.

지식의 암기에만 급급하지 말고 상상력을 키워야 한다.